Plusieurs études ont montré l’effet bénéfique des statines sur le risque de récidive de maladies cardiovasculaires (prévention secondaire) jusqu’à 80 ans, mais au-delà de cet âge, les données restent limitées. En prévention primaire, peu d’études ont inclus des personnes âgées de plus de 75 ans, et le bénéfice en termes de réduction du risque absolu est nettement plus faible qu’en prévention secondaire. L’utilité d’un traitement par statines doit être discutée au cas par cas, en tenant compte de l’état fonctionnel, des comorbidités et d’une décision partagée avec le patient.

Dans la pratique, en sus de l’âge et de l’espérance de vie, la décision de traiter ou non nécessite de prendre en compte la présence de comorbidités, l’état fonctionnel et cognitif du patient, ainsi qu’une polymédication éventuelle.

Plusieurs études parues en 2009 précisent la place de diverses interventions (vitamine D, dénosumab, vertébroplastie) dans la stratégie de prévention et de prise en charge des chutes et des fractures. Une intervention d’assistance pharmaceutique, visant à renforcer la coordination entre hôpital et domicile, confirme le potentiel d’amélioration dans la gestion de cette phase de transition et les bénéfices pour le patient et le système de santé. Les syncopes causent fréquemment des hospitalisations de personnes âgées, et une étude rétrospective rappelle que la recherche d’une hypotension orthostatique est très utile du point de vue diagnostique pour un coût défiant toute concurence. Finalement, les avancées sur le front des démences restent modestes.

La prévalence et l’incidence des démences augmentent avec le vieillissement démographique. Le bénéfice des traitements procognitifs actuellement disponibles reste modeste, tant sur le plan cognitif que fonctionnel. Des interventions, médicamenteuses ou non, susceptibles de prévenir le déclin cognitif ou, mieux encore, la survenue d’une démence, suscitent un intérêt grandissant. Certaines comme la stimulation cognitive et l’activité physique semblent prometteuses. Cet article propose une synthèse d’études récentes qui ont évalué le bénéfice d’une stratégie de prévention dans le domaine de la démence, en particulier dans la maladie d’Alzheimer.

La tuberculose miliaire chez la personne âgée est un diagnostic relativement rare et difficile à poser en raison de sa présentation clinique souvent aspécifique. Ce diagnostic devrait être évoqué chez les patients âgés présentant une baisse de l’état général, une fatigue et une perte pondérale inexpliquées. En se basant sur l’histoire d’une patiente récemment mise au bénéfice d’une corticothérapie et dont le diagnostic de tuberculose miliaire n’a été posé qu’à l’autopsie, nous discutons l’épidémiologie de cette maladie et proposons quelques recommandations concernant le dépistage d’une tuberculose latente et sa prophylaxie. Finalement, les critères rendant nécessaire la conduite d’une enquête d’entourage sont discutés.